心理学上有一个著名的“说唱歌手实验”。心理学家拉珀挑选了一些喜欢画画的孩子，将他们分成两组进行实验。他向A组的孩子们承诺：“如果画得好，就能得到奖品。”他对B组的孩子们说：“我想看你们的画。”两组孩子都高兴地开始画画。结果，A组的孩子获得了奖品，B组的孩子获得了评语。三周后，Raper发现A组的孩子对绘画的兴趣明显下降，大多数都不愿意再画画了；而B组的孩子却一如既往地喜欢画画。
这个实验在不同国家、不同利益群体中进行，实验结果得到了反复验证。
“说唱歌手实验”的结果表明，虽然奖品可以强化孩子的某些良性行为，但有可能孩子只对奖品本身感兴趣，而对受到奖励的行为缺乏兴趣。例如，孩子只对金钱和物品感兴趣，而对学习本身不感兴趣。
为了激发孩子的学习动机，家长常常承诺或直接提供物质奖励，这会阻碍孩子潜力的发展。而且，由物质诱发和启动的行为、许愿等往往需要用不断“升级”的新愿望、新物质来维持。例如，一位家长答应孩子，如果考试成绩好，就带他去麦当劳吃汉堡。然而，去了五次之后，孩子就不再想去了，也不再有学习的热情了。家长很疑惑。事实上，一旦物质奖励保持不变，孩子以奖励为目的的行为的动机就会下降。
专家提示：
北京工业大学儿童心理咨询师卢杰表示：“一般来说，深受孩子欢迎的奖励包括精神奖励、情感奖励、活动奖励和物质奖励。精神奖励包括鼓励、肯定、满足等。对孩子成长的表扬、尊重、钦佩和欣赏等；情感奖励包括微笑、拥抱、拍拍肩膀、关注、抚摸、鼓掌、眨眼等；活动奖励包括和父母一起去公园、玩耍等。一起听大人讲故事，和孩子一起做游戏，物质奖励包括购买冰淇淋、球、书籍、杂志、特色零食、玩具、衣服等。
运用多种奖励方式，从长远来看，能更好地达到激励孩子的目的。赋予孩子选择自己喜欢做的事情的权力，是最受孩子欢迎的奖励方式。例如，当孩子完成某件事需要奖励时，可以让他选择和他最喜欢的朋友一起玩，玩他们最喜欢的游戏，或者让他看一会儿他最喜欢的电视节目等等。家长对孩子的奖励应该多样化。孩子年龄越大，父母越要注重情感和精神上的奖励，要尽量避免将奖励局限于“物质”领域。
作为最容易实施的口头鼓励，家长千万不要吝惜。任何奖励都无法取代拥抱孩子的贴心肢体语言，因为他们最能感受到父母的这些行为。”
奖励孩子的三个关键：
1.奖励必须是看得见的。孩子只看表面的行为。如果父母心里夸奖孩子，脸上却表现得很严肃，在孩子眼里就会被认为是一种“惩罚”，因为他没有读懂你心思的能力。
2、奖励要及时。孩子的注意力变化很快，久而久之他们就会忘记自己为什么得到奖励，奖励的效果就会丧失。此外，未能及时奖励也会削弱他们的积极性和自尊，因为他们会觉得自己在父母心中没有地位。
3、奖励目的必须明确。当父母奖励孩子时，一定要告诉他们原因。如果他不知道自己为什么获奖，他只会关心自己能否获得奖励以及奖励的大小。比如，孩子画了一幅色彩丰富、准确的图画，父母就奖励他。如果父母这时候不向孩子解释清楚原因，孩子就会认为自己画画得到了奖励。所以，为了得到奖励，他们会画很多，却不会注重画的质量。这样，父母的奖励就达不到目的了。
